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Ziem­lich LIT­manen

  Die schönsten Bilder seiner Kar­riere zum 50. Geburtstag von Jari Lit­manen

Er hat nicht nur mit und gegen unzäh­lige Legenden gespielt, er wurde auch selbst zu einer. Heute wird Jari Lit­manen 50! Wir gra­tu­lieren und bli­cken auf die schönsten Momente seiner Kar­riere zurück.

Foto­strecke
20.2.2021

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Merlin, Diego, Litti, Pro­fessor, König – Jari Lit­manen hatte viele Spitz­namen. Und keiner hat so wirk­lich gepasst. Der Finne war von allem etwas und vor allem er selbst. In den Neun­ziger galt er als einer der besten und tor­ge­fähr­lichsten offen­siven Mit­tel­feld­spieler Europas. Lit­manen spielte unter anderem bei Ajax, Barca und Liver­pool. Der nächste und wahr­schein­lich letzte große Mei­len­stein in seiner Kar­riere: Hansa Ros­tock. Aber alles der ana­chro­nis­ti­schen Reihe nach.

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Viel talen­tierter als im Fuß­ball soll Jari Lit­manen im fin­ni­schen Natio­nal­sport Eis­ho­ckey gewesen sein. Mit 15 Jahren tauschte er den Puck jedoch end­gültig gegen den Fuß­ball. Unser­einer freuts!

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Zwar konnte er keine Body­checks ver­teilen oder Gegen­spieler gegen die Bande rammen, aber Lit­manen schreckte nicht davor zurück, hier und da mal aus­zu­teilen.

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Auch vor pro­mi­nenten Gegen­spie­lern machte er keinen Halt.

ver­teilen
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Dabei war es auch nicht immer wichtig, ob der Ball mit im Spiel war. So wie hier gegen Marcel Desailly.

Marcel Desailly
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Bevor es zu Duellen mit den Schwer­ge­wichten aus Europa kam, musste er selbst erst zu einer Größe werden. Das geschah bei Ajax Ams­terdam. Dorthin wech­selte Lit­manen 1992 im Alter von 21 Jahren als viel­ver­spre­chendes Talent aus seiner Heimat Finn­land.

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Als Dennis Berg­kamp 1993 zu Inter Mai­land wech­selte, besetzte Louis van Gaal die Posi­tion mit dem kräf­tigen und tech­nisch ver­sierten Finnen. In seiner ersten Saison als Stamm­spieler schoss Lit­manen 26 Sai­son­tore und fei­erte zum Ende der Spiel­zeit die Meis­ter­schaft.

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Das Gros der Mann­schaft blieb auch im kom­menden Jahr bei Ajax. Dar­unter Kicker wie Frank Rij­kaard, Cla­rence See­dorf, Edgar Davids, Marc Over­mars, Frank und Ronald de Boer sowie Edwin van der Sar.

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Legenden unter sich: Weil sich die Mann­schaft in der Retro­spek­tive wie ein Best of der 90er liest, scheint es für uns nur selbst­ver­ständ­lich, dass der Hen­kel­pott an die legen­däre Ajax-Truppe ging.

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Auf den Schul­tern von Giganten: Hier See­dorf, der ein­fach mal van der Sar kraulen möchte.

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Auch Lit­manen schien es, nach so etwas oder so etwas ähn­li­chem zu ver­langen.

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Nicht wenige dürften sich ange­sichts sol­cher Bilder nach einem Revival tra­di­tio­neller Cham­pions-League-Final-Sieger-Hüte sehnen.

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Bei Ajax Ams­terdam wurde Jari Lit­manen zu einer Legende. Die Nummer Zehn spielte von 1992 bis 1999 in der Kapi­tale der Nie­der­landen. Doch bereits in seinen letzten Jahren bei Ajax warfen ihn immer wieder Ver­let­zungen zurück.

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Vor der Jahr­tau­send­wende wech­selte Lit­manen zum FC Bar­ce­lona. Egal wie viele Anläufe er nahm, wirk­lich glück­lich wurde er bei den Kata­lanen nicht.

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Nach nur andert­halb Jahren suchte er das Weite und wech­selte im Winter 2001 zum FC Liver­pool, wo er mit großen Erwar­tungen emp­fangen wurde.

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Seine Ein­sätze in der Rück­runde kann man buch­stäb­lich an einer Hand abzählen. Er wurde League‑, FA- sowie UEFA-Cup-Sieger, wobei er in keinem dieser Final­spiele zum Ein­satz kam. In der dar­auf­fol­genden Saison spielte er zwar häu­figer, an seine alte Stärke aus Ajax-Zeiten konnte er den­noch nicht anknüpfen.

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2002 kehrte der fin­ni­sche Merlin zu Ajax zurück. Auch dort ist er mit künf­tigen Stars und Stern­chen des Fuß­balls zusam­men­ge­kommen. Hier mit Wesley Sneijder und Rafael van der Vaart.

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Lit­manen sollte nicht der Letzte sein, der an Zlatan ver­zwei­felte.

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Dort, wo Jari Lit­manen auf­tauchte, gaben sich immer schon die Großen des Geschäfts die Klinke in die Hand. Hier: Bra­si­liens Cafu mit dem Finnen per­sön­lich.

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Auf diesem Bild mit Chris­tian Ziege.

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Mit der Natio­nal­mann­schaft lief es eher dürftig. Ihm gelang letzt­lich keine Tur­nier­teil­nahme. Und zu allem Übel kamen bei sol­chen Qua­li­fi­ka­ti­ons­spielen Typen wie Jens Jeremis auf die Idee, ein­fach an ihm vor­bei­zu­rau­schen.

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Bei Chris­tian Wörns war das eine andere Sache. Der hatte die Wochen zuvor eigent­lich über­ra­gend gespielt.

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Auch wenn dieser Ball mög­li­cher­weise die deut­sche Mauer über­wand, am Ende war der Gegner ein Stück zu groß. Daran konnten selbst Lit­ma­nens Kunst­stücke nichts ändern.

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Ein ver­zö­gerter Höhe­punkt in Lit­ma­nens Kar­riere war sicher­lich der Wechsel zu Hansa Ros­tock. In der Rück­runde der Saison 2004/2005 sollte er die Han­seaten vor dem unheil­vollen Abstieg in die 2. Bun­des­liga retten.

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Doch selbst der Finne konnte nicht das Ruder rum­reißen und musste zum Schluss den Tröster mimen.

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In Folge spielte er noch bei diversen Klubs im In- und Aus­land, unter anderem bei Malmö FF und beim fin­ni­schen Klub FC Lahti. Kein ein­ziges Spiel für die Profis hin­gegen machte er für den FC Fulham, wo er 2008 für ein halbes Jahr hin­wech­selte. Immer wieder stoppten ihn Ver­let­zungen, ehe er in seinem letzten Jahr mit HJK Hel­sinki die fin­ni­sche Meis­ter­schaft holte.

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Privat blieb Jari Lit­manen immer ein volks­naher Typ, so wie hier auf dem Foto zu sehen.

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Zum Schluss also wollen wir uns bei Jari Lit­manen für die vielen Momente bedanken und gra­tu­lieren herz­lich zum 50. Geburtstag! Lass es knallen!

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