Ois Guade, Owen!

Nach eigenen Angaben fing Har­greaves erst im Alter von 15 Jahren so ​„richtig“ an, gegen den Ball zu treten. Was bei den Cal­gary Foot­hills in seiner Geburts­stadt in Kanada begann, fand eine mär­chen­hafte Fort­set­zung: 1997 ver­pflichtet der FC Bayern Mün­chen den damals 16-Jäh­rigen.

Nachdem er schon in der Saison 1998/1999 mehr­fach in der Ama­teur­mann­schaft zum Zuge gekommen war, rückte er in der Saison 1999/2000 end­gültig zum Senio­ren­fuss­ball auf. Es dau­erte auch nicht lange, bis Ottmar Hitz­feld auf ihn auf­merksam wurde. Am 12. August 2000 war es dann so weit: Bun­des­liga-Debüt gegen Hertha BSC nach Ein­wechs­lung für Carsten Jancker. Hätte schlimmer kommen können.

Und was war das für eine Debüt-Saison! Nach einem spek­ta­ku­lären Sai­son­fi­nale in Ham­burg, bei dem Har­greaves 90 Minuten plus ein kleines biss­chen auf dem Platz stand, um die Meis­ter­schaft in letzter Minute den Schal­kern doch noch weg­zu­schnappen, folgte die Kir­sche auf dem Kuchen: Cham­pions-League-Finale gegen Valencia!

Har­greaves durfte von Anfang an neben Stefan Effen­berg im zen­tralen Mit­tel­feld ran und spielte die 120 Minuten durch.

„Kahn hält“, ​„die Bayern“ und so weiter. Wie es aus­ging, ist bekannt. Har­greaves gewann seinen ersten Cham­pions-League-Titel. Steht ihm.

Es sollte nicht der Ein­zige bleiben: In seiner Zeit beim FC Bayern gesellten sich noch vier Meis­ter­titel, drei DFB-Pokal­siege und jeweils ein Welt­pokal-und Liga­po­kal­sieg hinzu. Genug zu feiern gab es also allemal. Aber viel­leicht hätte er zwecks Son­nen­schutz seine Kappe doch lieber an Uli Hoeneß abge­treten.

Die fol­genden zwei Sai­sons bestä­tigten den anfäng­li­chen Trend des auf­stre­benden Kickers. Har­greaves kam zu vielen Ein­sätzen und mau­serte sich zu einem viel­sei­tigen Stamm­spieler. Außer auf der Tor­wart- und Stürm­er­po­si­tion kam er quasi überall zum Ein­satz. Wobei er auch das sicher noch her­vor­ra­gend gelöst hätte. Hart im Nehmen war er auf jeden Fall.

Doch es kam alles anders. Meh­rere klei­nere und lang­wie­ri­gere Ver­let­zungen warfen Har­greaves immer wieder aus der Bahn und er wurde über die nächsten Jahre einer von Dr. Müller-Wohl­fahrts Stamm­kunden.

Har­greaves auf der Tri­büne. Stre­cken­weise ein gewohnter Anblick.

Nach einer durch­wach­senen Saison 2005/2006 wurde er trotzdem für die eng­li­sche Natio­nal­mann­schaft nomi­niert und spielte bei der WM 2006 sein wohl bestes inter­na­tio­nales Tur­nier. Als Spieler des Spiels aus­ge­zeichnet, schied er mit den ​„Three Lions“ in deren Para­de­dis­zi­plin, dem Elf­me­ter­schießen, gegen ein gut besetztes Por­tugal aus.

Hätte sich wohl auch lieber fürs Vier­tel­fi­nale qua­li­fi­ziert, als diesen merk­wür­digen ​„Man of the Match“-Pokal zu erhalten, der gute Owen.

Nachdem die Rufe aus der Heimat immer lauter wurden, ver­pflichtet Sir Alex Fer­guson den viel­sei­tigen Mit­tel­feld­spieler im Sommer 2017 für stolze 25 Mil­lionen Euro. Bun­des­liga-Rekord­summe zur dama­ligen Zeit.

Trotz anhal­tender Knie­pro­bleme und meh­rerer Behand­lungen kam Har­greaves in seiner ersten Saison für die ​„Red Devils“ regel­mäßig zum Ein­satz. Sir Alex Fer­guson schätzte vor allem seine Viel­sei­tig­keit; ob er nun Ronaldo den Rücken frei halten oder mit Scholes das Spiel­tempo vor­geben sollte, alle Auf­gaben erfüllte er gewohnt sou­verän.

Und siehe da, ein wei­terer Cham­pions-League-Titel! Nach 2001 sein zweites Finale, sein zweites Elf­me­ter­schießen und sein zweiter Titel. Es gibt schlech­tere Quoten. Zu dem Cham­pions-League-Sieg gesellten sich in den fol­genden Jahren noch drei Pre­mier-League Titel.

Doch es kam, wie es kommen musste. Die Pro­bleme an der Patel­la­sehne wollten sich ein­fach nicht bes­sern. Kon­se­quenz: meh­rere Ope­ra­tionen und 21 Monate Zwangs­pause.

Ihr müsst jetzt stark sein, liebe Fans von Man­chester United: Nachdem der aus­lau­fende Ver­trag bei Man­chester United nicht ver­län­gert wurde, heu­erte Har­greaves im Sommer 2011 beim Lokal­ri­valen City an.

Obwohl er kaum ein­ge­setzt wurde, konnte Har­greaves hier seinen vierten und letzten Pre­mier-League-Titel feiern. Nach der Saison endete das Aben­teuer City dann auch schon wieder.

Die Ver­let­zungen rissen nicht ab und so been­dete Har­greaves seine Kar­riere bereits im zarten Alter von 31 Jahren. Doch ganz ver­loren ist er der Fuß­ball­welt nicht gegangen: Ebenso viel­seitig wie auf dem Platz beglückt er uns jetzt als Fuß­ball-Experte im eng­li­schen und deut­schen Fern­sehen.

Wir sagen: Ois Guade, Owen Har­greaves!