Für das Champions-League-Spiel beim Liverpool FC haben sich nur 200 Fans von Atletico Madrid Karten besorgt. Das liegt an der pandemischen Lage auf der Insel und unschönen Erinnerungen an ein Spiel im März 2020, das so wohl hätte nie ausgetragen werden dürfen.
Auf dem Rasen spielte sich damals im März 2020 ein kleines Drama ab. Liverpool dominierte in allen Belangen, egalisierte das Hinspielergebnis durch ein Kopfballtor von Gini Wijnaldum und verlor trotz der zwischenzeitlichen 2:0‑Führung in der Verlängerung doch noch mit 3:2. Der Titelverteidiger schied bereits im Achtelfinale aus. Rund fünf Monate lang passierte in der Folge in der Champions League nichts mehr.
Die Pandemie unterband erst den gesamten Spielbetrieb und dann monatelang die Rückkehr der Zuschauer. Von den gesamtgesellschaftlichen Folgen ganz zu schweigen. Und auch das Achtelfinalspiel in Liverpool brachte anscheinend ganz konkret seine Opfer mit sich. In einem Bericht der britischen Regierung hieß es wenige Tage nach der Partie: „Ereignisse, die für die Ausbreitung des Virus mitverantwortlich waren, waren u.a. das Spiel zwischen dem Liverpool FC und Atletico Madrid am 11. März. Dem Tag, an dem das Coronavirus von World Health Organization (WHO) als Pandemie eingestuft wurde.“
Demnach hätten nachfolgende Analysen ergeben, dass es danach zu 37 bis 41 zusätzlichen Todesfällen in den örtlichen Krankenhäusern gekommen sei, die mit dem Event in Zusammenhang gestanden hätten. Unklar ist, ob die Todesfälle nur auf den Stadionbesuch, oder nicht auch auf die Anreisen oder das enge Beieinandersein in Kneipen oder Bussen zurückzuführen ist. Der Guardian schreibt so zum Beispiel von Richard Mawson, einem 70-jährigen Liverpool-Fan, der kurz nach dem Spiel verstarb. Seine Familie habe keinerlei Zweifel an dem Zusammenhang. Sein Sohn Jamie sagt: „50 Jahre lang ging er den gleichen Weg zum Stadion, der ihn auch am Auswärtsblock vorbeiführte. An diesem Tag lief er auch durch eine Menschenmenge von Atletico-Fans. Rund zwei Wochen später wurde er krank und in der Zwischenzeit war er eigentlich nirgendwo mehr.“
Die Erinnerungen an die Folgen des Hinspiels, die besorgniserregende pandemische Lage auf der Insel: Auch anderthalb Jahre später steht das Heimspiel des FC Liverpool gegen Atletico Madrid unter keinem guten Stern.