Englische Medien und Fans verspotten seit Jahren den „Chancentod“ Emile Heskey. Nun feiert er mit 36 Jahren ein umjubeltes Comeback – und einer seiner Kritiker leistet Abbitte.
Heskey galt lange als großes Talent von Leicester City, sein Debüt im englischen Nationalteam war vielversprechend. Gerade aufgrund der hohen Erwartungen fiel die Kritik am 1,88 Meter großen Sturmtank etwas harscher aus als bei anderen erfolglosen Angreifern. Zudem kam, dass vier verschiedene Nationaltrainer trotz aller Ungefährlichkeit an ihm festhielten. Trainer wie Mitspieler lobten Heskey für dessen Einsatz und Mannschaftsdienlichkeit, doch die Öffentlichkeit echauffierte sich eher über die missratenen Aktionen vor dem Tor. Eine Zusammenstellung wirklich schauerlicher Szenen auf Youtube ist mit dem Titel „Schlimmster Spieler aller Zeiten“ überschrieben.
Kickende Rentner im Training
Im Herbst 2014 war Heskey, mittlerweile nach einem Gastspiel in Australien vereinslos, in die Sendung „SoccerAm“ eingeladen und sollte dort auf eine Art Torwand schießen. Er verfehlte nicht nur das Loch in der Wand, sondern jagte den Ball drüber. Lakonischer Kommentar in den sozialen Netzwerken: „Er kann es noch immer.“
Spott und Häme ließen also auch nicht lange auf sich warten, als der Zweitligist Bolton Wanderers jüngst die Verpflichtung Heskeys bekannt gab. Er war vereinslos, mittlerweile 36 Jahre alt und – was für viele erschwerend hinzu kam – eben immer noch Emile Heskey. Eine willkommene Meldung für Komiker wie Paddy McGuiness.
Der bekannte Moderator diverser TV-Shows ist Bolton-Fan und postete auf Twitter ein Bild von kickenden Rentnern und schrieb: „Wir haben Heskey verpflichtet, die anderen Bewerber sind noch auf dem Platz.“ Wenig später kündigte er vor dem Spiel gegen Blackburn an: „Wenn Heskey eingewechselt wird und trifft, putze ich ihm persönlich die Schuhe.“
Und weil Fußball manchmal eben doch gerecht ist und die Rache auf dem Platz genommen wird, kam Heskey rein und schoss wenig später das zwischenzeitliche 1:1, im Stile eines – man muss es so sagen – Vollblutstürmers. Die Vorlage übrigens kam von Eidur Gudjohnsen, dem zweiten alten Haudegen des Teams, mittlerweile 36 Jahre alt.
„Ich wasche ihm auch die Unterwäsche“
Am 2. Januar nun putzte der Comedian McGuinesss die Schuhe von Heskey und ließ verlauten: „Wenn er jetzt jede Woche trifft, wasche ich seine gesamte Kleidung – auch die Unterwäsche.“ Der Torschütze selbst glänzte dann auch durch eine selbstbewusste und für viele wohl überraschende Ansage: „Ich habe es immer noch in mir. Toreschießen verlernt man nicht.“