„Bella Italia“ lautet das Titelthema unserer neuen Ausgabe. Es gibt sie noch, die Lichtblicke im italienischen Fußball. Wie beim aktuellen Tabellenführer SSC Neapel.
Was macht den SSC Neapel so besonders?
Der Verein ist für jeden Neapolitaner wie eine Verlobte. Fragt man einen Neapolitaner nach der Bedeutung der Mannschaft, wird er mit Sicherheit antworten, dass Napoli die wichtigste Sache in seinem Leben ist. Für uns ist gibt es nichts Größeres als die Liebe zu unserem Verein, selbst in der Serie C waren wir mit 60.000 Leuten im Stadion!
Gibt es Ihrer Meinung nach noch andere Stadien auf der Welt, die ähnlich spektakulär sind wie das San Paolo?
In der Türkei gibt es jede Menge Stadien, in denen es ähnlich heiß hergeht wie bei uns. Auch unsere Freunde, die Fans von Borussia Dortmund, sind außergewöhnlich leidenschaftlich. Es gibt noch mehr Stadien, in denen die Luft brennt, aber ich glaube, dass das San Paolo unter den besten Fünf auf der Welt ist, was Stimmung und Begeisterungsfähigkeit der Leute angeht.
Wie ist die Beziehung zwischen Stadt und Verein? Wird jeder italienische Klub von seiner Stadt genauso verehrt?
Wir Italiener lieben den Fußball sehr innig, aber wir Neapolitaner sind noch eine Spur verrückter. Die Liebe, die wir der Mannschaft entgegenbringen, ist absolut irrational. In jeder Straße, in jedem Viertel und in jeder Kneipe der Stadt findet man ein Foto eines Spielers, einen Schal oder eine Fahne. Die Liebe zum Verein ist extrem.
Was sind die Gründe dafür?
Napoli hat in seiner Geschichte nicht sehr viele Titel gewonnen, das steht fest. Aber der Verein hatte den größten Spieler der Geschichte in seinen Reihen: Diego Armando Maradona. Das reicht meistens schon aus, um die Unterschiede zwischen Napoli und den anderen italienischen Vereinen zu erklären. Ich erinnere mich noch sehr gut an die Zeit, als Napoli 1990 zum letzten Mal den Scudetto gewinnen konnte. Diese Zeit war unglaublich. Ich war damals noch ein Kind und auf meinem Nachttisch standen Fotos von Maradona, Careca und Giordano – diese drei waren magisch! Mit ihnen konnte Napoli dominieren und keine andere Mannschaft hatte eine Chance. Der Klub und seine Fans haben es verdient, diesen Traum noch einmal zu erleben.
Sie betonen oft die intensive Beziehung zwischen Stadt und Verein. Würden Sie sich eine Mannschaft wünschen, die zu 100% aus Neapolitanern besteht?
Die Herkunft eines Spielers ist nicht so wichtig. Das Wichtigste ist, dass jeder Spieler, der die Farben Napolis trägt, mit voller Hingabe, Leidenschaft und Energie seiner Aufgabe nachgeht, damit der Verein in jeder Saison die bestmöglichen Resultate erreichen kann. Auf jeden Fall wissen aber Neapolitaner besser, wie verrückt die Fans in ihrer Unterstützung des Vereins sind und manchmal hilft das dann, um noch mehr zu kämpfen und der Mannschaft zu helfen.
Spieler wie Lorenzo Insigne und auch Gonzalo Higuain werden immer wieder mit dem großen Maradona verglichen. Ist das Motivation oder eher zu viel Druck?
Der Fußball hat sich seitdem stark verändert und wir sprechen über zwei komplett unterschiedliche Epochen. Es gibt immer wieder mal starke und außergewöhnliche Spieler im Kader von Napoli, aber niemand wird jemals mit Maradona verglichen werden können.