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Wochen­lang waren die schwe­di­schen Zei­tungen dicht dran gewesen an einer großen Story. Und doch tappten sie irgendwie im Dun­keln: Wann immer Henrik Larsson ins Flug­zeug in Rich­tung Eng­land stieg, sahen die Reporter ihren Natio­nal­helden kurz vor einem neuen Trai­nerjob. Diese Mut­ma­ßung war, wie man heute weiß, nicht ganz falsch.

Doch Lars­sons anfangs geheime Mis­sion war und ist in Wirk­lich­keit viel größer: Der 48-Jäh­rige, der unter anderem für Feye­noord Rot­terdam, Celtic Glasgow, den FC Bar­ce­lona und Man­chester United auf Tore­jagd ging, will einen ganzen Verein kaufen. Und er hat durchaus pro­mi­nente Mit­streiter im Boot: die hol­län­di­schen Fuß­ball-Ikonen Dennis Berg­kamp (50), Dirk Kuyt (39) und Ronald Koeman (56).

Es ist schon ein Club der außer­ge­wöhn­li­chen Gen­tlemen, der sich da gebildet hat: Rechnet man alles zusammen, haben Larsson, Berg­kamp, Kuyt und Koeman stolze 24 Meis­ter­titel in Eng­land, Spa­nien, Hol­land, Schott­land und der Türkei ein­ge­heimst. Hinzu kommen eine Euro­pa­meister-Tro­phäe (Koeman), drei Cham­pions-League-Siege, zwei Tri­umphe im UEFA-Cup und einer im Euro­pa­pokal der Pokal­sieger. Jeder ein­zelne der vier Herren hat so viel Geld ver­dient, dass er bis ans Lebens­ende im Schau­kel­stuhl sitzen und die eigene Tro­phäen-Vitrine bewa­chen könnte.

Hei­ßester Kan­didat: Ein Dritt­li­gist

Statt­dessen wollen es Berg­kamp, Larsson, Kuyt und Koeman nochmal wissen – und einen eng­li­schen Pro­fi­verein mit Poten­zial erwerben. Hei­ßester Kan­didat waren zuletzt die dritt­klas­sigen Wycombe Wan­de­rers; es gab sogar kon­krete Gespräche. Laut The Ath­letic“ war Larsson ein­ge­flogen und hatte den bis­he­rigen Eigen­tü­mern, einem Kon­sor­tium von Wycombe-Fans, sein Angebot und seine stra­te­gi­schen Pläne dar­ge­legt. In dis­kreter Atmo­sphäre, ver­steht sich.

Der ein­zige, der bis­lang öffent­lich über das geplante Invest­ment spricht, ist der frü­here Everton- und Sout­hampton-Coach Ronald Koeman. Viel­leicht redet es sich auch leichter, wenn man selbst keinen (grö­ßeren) Geld­be­trag in die Hand nehmen wird: Die drei haben den großen Traum, einen Klub zu kaufen und daran arbeiten sie“, ver­riet Koeman dem Inde­pen­dent“ und fügte an: Ich bin nicht direkt invol­viert. Lassen Sie es mich so sagen: Ich bin im Hin­ter­grund, als Rat­geber. Wenn die drei mich brau­chen, bin ich da. Aber ich bin nicht der­je­nige, der inves­tiert und der ent­scheidet, wie das Pro­ze­dere ist.“

Das Pro­ze­dere? Henrik Larsson und seine Mit­streiter wollen Geld ver­dienen, na klar. Wobei sie sich nicht als klas­si­sche Inves­toren sehen, die nur ihr Kapital in einen Klub ste­cken und (später) Ertrag her­aus­ziehen wollen. Larsson, Berg­kamp, Kuyt und Koeman, die alle über pro­funde Eng­land-Erfah­rung ver­fügen, wollen ihre geballte Exper­tise mit ein­bringen: Koeman könnte als externer Berater à la Mat­thias Sammer fun­gieren, Kuyt die interne Trai­ner­aus­bil­dung vor­an­treiben, Berg­kamp die Aka­demie leiten – frei nach dem Vor­bild seines Hei­mat­klubs Ajax Ams­terdam. Larsson, bis vor kurzem noch mäßig erfolg­rei­cher Coach bei Hel­sing­borgs IF, könnte Chef­trainer werden.

Dass diese Größen des Welt­fuß­balls von den ver­kaufs­wil­ligen Wycombe-Wan­de­rers-Anhän­gern vor­erst ver­tröstet wurden, könnte auch am Geschäfts­mo­dell des Quar­tetts liegen: Gemeinsam wollen Berg­kamp, Larsson, Kuyt und Koeman ihren künf­tigen Klub so auf­stellen, dass er eines Tages junge Spieler für zwei- bis drei­stel­lige Mil­lio­nen­be­träge an die Großen der Branche ver­kaufen kann. Das funk­tio­niert natür­lich am besten, wenn man selbst min­des­tens zweit­klassig spielt, und ist – gemessen an der der­zei­tigen Situa­tion der Wycombe Wan­de­rers (aktuell auf Platz zwei der dritt­klas­sigen League One) – eigent­lich viel­ver­spre­chend.

Wenig Raum für große Träume

Doch das Ganze klang dem Fan-Kon­sor­tium in Wycombe wohl zu sehr nach Aus­bil­dungs­verein – ein Begriff, der reich­lich unsexy ist und wenig Raum lässt für große Träume. Ande­rer­seits passt Lars­sons Geschäfts­mo­dell bes­tens hinein in eine Zeit der Gold­grä­ber­stim­mung, die immer mehr (ehe­ma­lige) Spieler als Geld­geber in den Inves­toren-freund­li­chen eng­li­schen Fuß­ball lockt.

Gerade erst schei­terte Barca-Star Gerard Pique (32) haar­scharf an der Über­nahme des ältesten Pro­fi­ver­eins der Welt: Notts County aus Not­tingham. Pique, der auch den FC Andorra kon­trol­liert, plante mit Notts Ähn­li­ches wie Berg­kamp, Larsson, Kuyt & Koeman in Wycombe. Er wollte aus dem klammen Viert­li­gisten eine (O‑Ton) La Masia des eng­li­schen Fuß­balls“ machen. Den Zuschlag aber bekam letzt­lich eine däni­sche Inves­to­ren­gruppe.

Larsson und Kuyt als Trai­nerduo im Gespräch

Die Anhänger in Wycombe werden wohl letzt­end­lich den Ver­spre­chungen eines gewissen Rob Couhig erliegen. Der repu­bli­ka­ni­sche US-Poli­tiker, bis­lang ein Min­der­heits­eigner der Wan­de­rers, will nun die Mehr­heit über­nehmen. Couhig ver­sprach nicht nur mehr Geld für den Klub. Er bediente auch gekonnt die Sehn­sucht nach großen sport­li­chen Zielen. Ende Oktober wird das Fan-Kon­sor­tium über Cou­higs Angebot rechts­ver­bind­lich abstimmen, ver­mut­lich positiv.

Larsson & Co. hätten damit ein wich­tiges Spiel ver­loren, aber sie sind weiter im Wett­be­werb. Laut The Ath­letic“ haben die Herren näm­lich noch zwei wei­tere Dritt­li­ga­ver­eine im Auge. Einer davon dürfte Sou­t­hend United sein, wo Larsson und Kuyt seit dem Wochen­ende als neues Trai­nerduo im Gespräch sind. Spe­ku­la­tionen zufolge sollen die zwei den abstiegs­be­drohten Klub zunächst vor dem Fall in die Viert­klas­sig­keit retten und anschlie­ßend als Inves­toren ein­steigen – gemeinsam mit den Herren Berg­kamp und Koeman.