„Andy, wir haben ein Pro­blem“

Beim Nach­mit­tags­trai­ning stürzen sich die Medien auf Chris­toph Daum. Kennt der VfB die Regeln nicht? Wie kann so etwas pas­sieren? Die Häme ist gren­zenlos. Die Stutt­garter Zei­tung schreibt: ​‚Wer sich mit Real Madrid messen möchte, darf nicht wie der SV Hin­ter­tup­fingen han­deln.‘ Daum stellt sich, ant­wortet auf alle Fragen. Aber ich merke, wie er leidet.

Sams­tags tagt die Dis­zi­pli­nar­kom­mis­sion der UEFA, nach vier Stunden gibt es eine Ent­schei­dung: Das zweite Spiel wird statt 4:1 mit 3:0 für Leeds gewertet. Heißt nach unserem 3:0 im Hin­spiel: Wir müssen ein drittes Mal gegen­ein­ander antreten. Es gibt ein Ent­schei­dungs­spiel auf neu­tralem Platz, am kom­menden Freitag schon, in Bar­ce­lona.

In aller Eile wird der Trip nach Kata­lo­nien orga­ni­siert, am Mitt­woch­morgen geht es los. In Bar­ce­lona resi­dieren wir nicht weit vom Sta­dion, im Hotel Rey Juan Carlos I., einem fünf­zehn­stö­ckigen Fünf-Sterne-Tempel aus viel Stein und noch mehr Glas. Pool und Palmen. Das Pro­gramm ist bunt: Ein Aus­flug zum Meer, eine Runde Golf, ein Fla­menco-Abend mit ein paar eis­kalten Cer­vezas und Tanz­ein­lage auf offener Bühne. Wir sollen, wie die schöne Fuß­bal­ler­floskel geht: den Kopf frei kriegen.

Die Spa­nier inter­es­sieren sich kaum für uns und unser Spiel des Jahres. Wir bewegen uns wie die Tou­risten. Machen sogar einen Aus­flug zum großen Fuß­ball. Sitzen zusammen mit 100.000 Fans im Camp Nou, dem gran­diosen Sta­dion des FC Bar­ce­lona, das ich bisher nur aus dem Fern­sehen kannte. Fünf steile Ränge, wie eine gigan­ti­sche Frei­luft­oper. Ich sitze mit großen Augen da und sauge alles auf. Kann den Blick nicht vom Spiel­feld abwenden. Es ist viel breiter als die meisten. Als würde der große Fuß­ball auch mehr Raum for­dern. Nicht nur das. Es wirkt wie für mich gemacht. So viel Platz für einen schnellen Flü­gel­spieler, es ist per­fekt.

48 Stunden später stehen wir im glei­chen Sta­dion unten im Kabi­nen­gang. Wir spielen ganz in Rot, Leeds in Kana­ri­en­gelb. Ich bin ganz ruhig. Fühle mich so gut wie nie zuvor. Mein Kumpel Uwe Schneider tippt mir auf die Schulter. ​‚Was ist los mit dir?‘, fragt er mich. ​‚Wie kannst du jetzt noch so lässig drauf sein? Vor so einem Spiel!‘ Er ist völlig fas­sungslos. ​‚Ich muss nicht nervös sein‘, sage ich ruhig. ​‚Ich weiß, das wird mein Spiel!‘

Wir laufen ins Sta­dion ein. Ich betrete als Letzter den dichten, grünen Rasen. Die rie­sigen Ränge sind fast leer. Von 100.000 Plätzen müssen über 90.000 frei sein. Ein Geis­ter­spiel. Am Spiel­feld­rand blinken einsam die Fern­seh­ka­meras von RTL. Ich winke hinauf zur Haupt­tri­büne. Petra sitzt da mit einer Hand­voll wei­terer Spie­ler­frauen. Auch Ursula Daum ist nach­ge­reist, als mora­li­sche Stütze für unseren gebeu­telten Coach. Mit­tags hat Daum noch mal an meine Hotel­zim­mertür geklopft, mich ein letztes Mal ein­ge­schworen. ​‚Andy, das wird ein Spiel, das dir liegt. Viel mehr noch als in dem engen Sta­dion in Leeds. Du wirst deine Chancen kriegen!‘

Es geht los. Mit der ersten Ball­be­rüh­rung trete ich gleich an, ziehe nach innen und werde von zwei Spie­lern in die Zange genommen. Kurz danach lasse ich mit einer schnellen Finte Dorigo ins Leere rut­schen. Ich fühle mich gut. Mein Spiel, denke ich, mein Spiel. Dann schießt Gordon Stra­chan aus dem Nichts das 1:0 für Leeds. Fünf Minuten später bringt uns André Golke mit einem Kopf­ball zurück ins Spiel. Mit 1:1 geht es in die Pause.