„Gegen Celtic dachte ich nur: ​‚Mann, ist das geil hier!‘ “

Jörg Albertz, zu Beginn Ihrer Kar­riere arbei­teten Sie noch als Kfz-Mecha­niker. Haben Sie sich am Tag nach dem Spiel unter Autos gelegt?
Ich habe noch meine Lehre gemacht, wäh­rend ich in der Jugend bei Mön­chen­glad­bach spielte. Abends Trai­ning oder Spiel, mor­gens Hebe­bühne. Meine Eltern besaßen eine Tank­stelle mit Kfz-Werk­statt und haben mich für die Lehre an Bekannte mit einer Por­sche-Abtei­lung ver­mit­telt. Sie haben mir alles ermög­licht, aber mein Vater sagte auch: ​„Wenn du den Fuß­ball schleifen lässt, ist es vorbei.“

Das hieß?
Keine Fehl­tritte. Wenn die Kum­pels am Wochen­ende wei­ter­ge­zogen sind, bin ich brav um zehn Uhr nach Hause gegangen. Das war für mich aber über­haupt kein Thema, weil ich den großen Traum hatte, einmal am Bökel­berg zu spielen. Leider hat das nicht geklappt, weil Glad­bachs dama­liger Trainer Gerd vom Bruch mich trotz aller Befür­worter nicht zum Profi machen wollte. Ich sollte Ver­trags­ama­teur bleiben. Gleich­zeitig rief 1990 For­tuna Düs­sel­dorf bei mir an und wollte mich sehr wohl als Profi ver­pflichten.

War es schwierig, als junger Spieler unter dem kau­zigen For­tuna-Trainer Alek­sandar Ristic zu spielen?
Rille war ein Phä­nomen. Er hat dich nicht beim Namen gerufen, son­dern immer nur ​„Jun­geee“. Ich stand so gut wie nie im Kader, auch wenn ich immer meine gepackte Tasche im Kof­fer­raum dabei hatte. Vor einer Aus­wärts­fahrt nach Berlin sagte der Trainer zu mir: ​„Jun­geee, kommst du mit, siehst du Ablauf.“ Dann bin ich als 17. Spieler mit nach Berlin gereist und nur in den Kader gerutscht, weil Buyo (Mike Büs­kens, d. Red.) über Nacht krank geworden ist. Ich kam aber tat­säch­lich noch rein. Nach meiner Ein­wechs­lung lief ich auf links durch und wollte flanken. Das Teil rutschte mir aber kom­plett über den Schlappen – und schlug im Knick ein. Wir gewannen 1:0.

Trotzdem liefen Sie danach ein halbes Jahr lang nicht mehr auf. Warum?
Nach dem Spiel umringten mich am Flug­hafen die Jour­na­listen. In diesem Moment lief Ristic vorbei und sagte nur: ​„Jun­geee, nich viel erzählen, nächste Woche du auf Tri­büne.“ Er hatte meinem Kumpel Schubi (Jörg Schu­berth) ver­spro­chen, dass dieser in der kom­menden Woche auf­laufen würde – und nicht ich. So blieb ich wirk­lich draußen, aus­ge­rechnet gegen die Bayern im aus­ver­kauften Rhein­sta­dion. Ich bin erst später in die erste Elf gerückt, auch weil Schmadti (Jörg Schmadtke) mich ins Team gedrückt hat. Für mich per­sön­lich lief es danach gut, doch wir stiegen trotzdem ab.

Sie wech­selten zum HSV und wurden bereits nach einem halben Jahr Kapitän. Wie ging das so schnell?
Kurz nach meinem Wechsel über­nahm Felix Magath, er stand voll auf Trai­nings­leis­tung. Wir haben hart trai­niert, aber: Er hat auch jede Übung und jeden Lauf selbst mit­ge­macht. Da konn­test du dich als junger Spieler natür­lich nicht hängen lassen, wenn der Alte vor­neweg lief. Ich habe immer sehr gerne trai­niert und bin dann auch mit Brazzo (Hasan Sali­ha­midzic) und Fran­cisco Copado zusätz­lich zum Trai­ning der Ama­teure gegangen. Ich glaube, das hat Felix hono­riert.

Sie kamen mit den Schlei­fern Ristic und Magath gut zurecht, dabei galten Sie als mit­unter undis­zi­pli­nierter Spieler. Was? Das höre ich zum ersten Mal, da muss ich wider­spre­chen. Ich habe mich immer top vor­be­reitet. Ich habe natür­lich früher auch mal meine Ziga­rette geraucht, aber das wusste Felix. Wir hatten in unserem Team mit Lumpi Spörl, Uli Stein, Andreas Fischer oder Valdas Iva­n­auskas eine ganze Reihe Rau­cher. Wir haben selbst im Bus hinten gepafft. Felix sagte nur: ​„Ver­sucht es zu redu­zieren, hört nicht ganz auf.“ Denn genau das hatte Iva­n­auskas gemacht und direkt einige Kilo zuge­legt.

Spä­tes­tens bei Ihrem Wechsel nach Glasgow war Magath aber sehr sauer auf Sie. Was war pas­siert?
Da konnte ich den Felix sogar ver­stehen. Ich schaute mir mit meinem Berater das EM-Halb­fi­nale 1996 zwi­schen Eng­land und Deutsch­land in Wem­bley an. Direkt danach char­terten die Ran­gers für uns einen Pri­vatjet nach Glasgow. Ich war total begeis­tert vom Klub und setzte mich mit Uwe Seeler, dem dama­ligen HSV-Prä­si­denten, in Ver­bin­dung. Er hatte mir ver­spro­chen, dass ich bei einer bestimmten Summe wech­seln könnte – und hielt sein Wort. Felix befand sich zu dieser Zeit im Urlaub und bekam von dem Transfer rein gar nichts mit. Er hätte sicher sein Veto ein­ge­legt.